El análisis de las redes sociales se ha desenvuelto principalmente en dos grandes corrientes, una que se ocupa de estudiar las redes como un indicador de la identidad social y otra que considera la red como un conducto de propagación de información.
La primera corriente sitúa los patrones de relaciones entre individuos (que vinculan individuos) como una representación de las características y las preferencias de las personas. Básicamente esta corriente se ha enfocado en obtener información acerca de individuos pertenecientes a los diferentes grupos sociales, de acuerdo a datos estrictamente relacionales (de sus relaciones en red).
Es parte de la naturaleza humana el sentirse identificado con algo, es una necesidad. En cualquier lugar del mundo es normal que las personas se vinculen a diferentes tribus urbanas, con gustos similares por la música, la ropa y la política. La nacionalidad, por poner otro ejemplo, no es otra cosa que un identificador, no solo es haber nacido en algún lugar, si no sentirse reflejado en las características que describen a los pobladores de su país.
La otra corriente considera la red como un conducto de propagación de información y, en consecuencia, de influencias; de modo que las relaciones que tenga un individuo en la red corresponden a la información a la que tiene acceso para influir o ser influenciado.
Desde este último punto de vista, papel social de una persona depende tanto de los grupos a los que pertenezca como de su papel en ellos. Cada quien está relacionado con otros en la red mediante vínculos fuertes, más interconectados y entrelazados, o vínculos débiles, entre individuos que no se conocen mucho el uno al otro o que no tienen mucho en común.
Paradójicamente, se ha descubierto que el nivel de influencia es mayor a través de los vínculos débiles, debido a que las personas que están unidas mediante un vínculo fuerte están expuestas comúnmente a información similar. Imaginemos que necesitamos encontrar trabajo, es más probable que nos pueda ayudar una persona con quien solo compartimos un vínculo que alguien con quien compartimos cinco, simplemente por que seguramente conocemos a las mismas personas que este último.
Desde otro punto de vista, para convencer de algo a un grupo de personas resulta útil aprovechar las dos corrientes descritas, es decir influir a grupos específicos exaltando su sentido de pertenencia, por no ir muy lejos, Hitler lo hizo con los alemanes realzando su patriotismo a través del “Nacional Socialismo” y hoy en día es común que las empresas promocionen sus productos segmentando a las personas según sus preferencias.
¿Es correcto aprovechar estas características de comportamiento? Quizás no, pero es algo que se ha hecho desde que el hombre vive en sociedad.
miércoles, 12 de mayo de 2010
martes, 20 de abril de 2010
Las redes sociales
Las redes sociales tienen como base conceptual una teoría conocida como seis grados de separación, esta describe la conformación de una red de relaciones entre individuos a través de la cual se podrían trazar caminos entre dos personas cualesquiera a lo largo de todo el planeta. Cada persona tiene un círculo de amistades y conocidos, que a su vez tienen amistades y conocidos, y así sucesivamente. Un grado de separación es la distancia mínima entre dos personas y se refiere a la cantidad de personas que se cruzan entre los caminos que unen a dos personas, es decir si es un conocido esta a un grado de separación, si es el conocido de un conocido a dos grados y así sucesivamente.
Si se analiza esto desde un punto de vista netamente matemático, se podría llegar rápidamente a comprobar su validez. Suponiendo que un individuo tiene cien amigos, y que cada uno de ellos tiene a su vez cien amigos y así en adelante; a un grado de separación este se podría relacionar con cien personas; a dos grados, con diez mil. Con tres grados de separación tendría a su alcance un millón de personas, en cuatro a cien millones de personas; en cinco grados a diez mil millones; al sumar todas las personas intermedias (de los grados anteriores), en grado seis podría contactarse con 1.010.101.010.100 personas. Es decir que partiendo de que cada persona tuviera cien amigos, cada uno podría relacionarse con “más” de la población entera a solo seis grados de distancia.
Sin embargo este análisis adolece de algunos inconvenientes; primero que todo es un poco aventurado pensar que todos los individuos del planeta tienen al menos cien amigos, y por otro lado lo más probable es que gran parte de los amigos de una persona, sean amigos entre sí (es decir que los 100 amigos de uno de tus amigos seguramente son, en gran parte, tus amigos) Esta última característica resulta ser un rasgo casi universal de cualquier tipo de red, y es conocida como agrupamiento.
Otra característica fundamental de una red es la sincronización, que se refiere a la aparición de cierto comportamiento global a partir de las interacciones de muchos individuos. Para comprender esto se puede tomar como ejemplo a un grupo de corredores que compiten en una pista circular; la velocidad a la que cada individuo recorre la pista tenderá a variar en dependencia de sus habilidades naturales, por tanto la distancia entre cada competidor irá aumentando en la medida que avanza la carrera; sin embargo lo que normalmente sucede es que forman un pelotón, cada uno de los atletas tiene un gran incentivo para mantenerse en un ritmo cercano al del corredor que va en la cabeza y este tiene un incentivo equivalente para no agotarse antes de tiempo. Otro ejemplo son las modas, cuando un color está de moda todas las personas tienden a usarlo, hace una década era difícil pensar en encontrar hombres vestidos de rosado o morado sin que fueran tildados de homosexuales, hoy en día es algo muy normal.
Estas son dos de las muchas características que tienen las redes sociales, más adelante profundizaremos en éstas y en otras que conozco. Mientras tanto, si alguien desea profundizar en el tema puede encontrar información el libro de Duncan Watts "Six Degrees: The Science of a Connected Age" o si alguno de ustedes puede complementarlas o agregar otras el canal queda abierto desde los comentarios o desde la red social (ver primer artículo)...
Si se analiza esto desde un punto de vista netamente matemático, se podría llegar rápidamente a comprobar su validez. Suponiendo que un individuo tiene cien amigos, y que cada uno de ellos tiene a su vez cien amigos y así en adelante; a un grado de separación este se podría relacionar con cien personas; a dos grados, con diez mil. Con tres grados de separación tendría a su alcance un millón de personas, en cuatro a cien millones de personas; en cinco grados a diez mil millones; al sumar todas las personas intermedias (de los grados anteriores), en grado seis podría contactarse con 1.010.101.010.100 personas. Es decir que partiendo de que cada persona tuviera cien amigos, cada uno podría relacionarse con “más” de la población entera a solo seis grados de distancia.
Sin embargo este análisis adolece de algunos inconvenientes; primero que todo es un poco aventurado pensar que todos los individuos del planeta tienen al menos cien amigos, y por otro lado lo más probable es que gran parte de los amigos de una persona, sean amigos entre sí (es decir que los 100 amigos de uno de tus amigos seguramente son, en gran parte, tus amigos) Esta última característica resulta ser un rasgo casi universal de cualquier tipo de red, y es conocida como agrupamiento.
Otra característica fundamental de una red es la sincronización, que se refiere a la aparición de cierto comportamiento global a partir de las interacciones de muchos individuos. Para comprender esto se puede tomar como ejemplo a un grupo de corredores que compiten en una pista circular; la velocidad a la que cada individuo recorre la pista tenderá a variar en dependencia de sus habilidades naturales, por tanto la distancia entre cada competidor irá aumentando en la medida que avanza la carrera; sin embargo lo que normalmente sucede es que forman un pelotón, cada uno de los atletas tiene un gran incentivo para mantenerse en un ritmo cercano al del corredor que va en la cabeza y este tiene un incentivo equivalente para no agotarse antes de tiempo. Otro ejemplo son las modas, cuando un color está de moda todas las personas tienden a usarlo, hace una década era difícil pensar en encontrar hombres vestidos de rosado o morado sin que fueran tildados de homosexuales, hoy en día es algo muy normal.
Estas son dos de las muchas características que tienen las redes sociales, más adelante profundizaremos en éstas y en otras que conozco. Mientras tanto, si alguien desea profundizar en el tema puede encontrar información el libro de Duncan Watts "Six Degrees: The Science of a Connected Age" o si alguno de ustedes puede complementarlas o agregar otras el canal queda abierto desde los comentarios o desde la red social (ver primer artículo)...
lunes, 5 de abril de 2010
Relaciones sociales
El concepto de redes sociales tiene una historia más larga de lo que normalmente se suele encontrar en la mayoría de los libros y artículos actuales, quienes suelen relacionar su génesis con el surgimiento de Internet.
A mediados del siglo XIX ya se hablaba de la idea de una “sociedad de masas”, una teoría que analizaba los cambios en las relaciones entre sociedad y masa y la capacidad de generar una conciencia colectiva. Para finales del siglo había un conjunto de teorías bastante estructuradas acerca de las sicología de las sociedades, que buscaban entender el comportamiento de las masas más que controlarlo.
A partir de estas teorías se definió masa como un fenómeno sicológico por el que los individuos, por mas diferente que sea su modo de vida, sus ocupaciones, su carácter o su forma de pensar; están dotados de un alma colectiva que los hace comportarse de manera distinta a como lo haría cada individuo aisladamente. Esta alma, según dichas teorías, se caracteriza por la desaparición de las inhibiciones morales, pasando a dominar la afectividad y el instinto, dejando la masa a merced de la sugestión y el contagio. En este sentido el entendimiento del inconsciente colectivo reprimido y de los imaginarios de las masas cobran relevancia para el análisis de su comportamiento.
Descifrando el comportamiento de las masas se podría llegar a comprender como Hitler o Stalin pudieron ejercer tanta influencia sobre millones de individuos; o la forma en que algunas empresas como Apple o Harley Davidson han logrado generar, más que lealtad, fanatismo entre su masa de clientes.
La masa, conformada hoy en día por la “sociedad de consumo”, ha encontrado en los medios de comunicación un consejero que guía su conducta, desde su forma de vestir hasta sus aspectos morales más esenciales. Las modas varían año tras año y con ella los gustos de las personas, en otras palabras, a medida que las personas que usan un atuendo común aumente lo hará su influencia.
Quienes quieran conocer más a profundidad en la teoría de cómo los medios influencian a las masas pueden consultar el libro de Jesús Martín Barbero, De los medios a las mediaciones, edición de 1998, Convenio Andrés Bello.
A mediados del siglo XIX ya se hablaba de la idea de una “sociedad de masas”, una teoría que analizaba los cambios en las relaciones entre sociedad y masa y la capacidad de generar una conciencia colectiva. Para finales del siglo había un conjunto de teorías bastante estructuradas acerca de las sicología de las sociedades, que buscaban entender el comportamiento de las masas más que controlarlo.
A partir de estas teorías se definió masa como un fenómeno sicológico por el que los individuos, por mas diferente que sea su modo de vida, sus ocupaciones, su carácter o su forma de pensar; están dotados de un alma colectiva que los hace comportarse de manera distinta a como lo haría cada individuo aisladamente. Esta alma, según dichas teorías, se caracteriza por la desaparición de las inhibiciones morales, pasando a dominar la afectividad y el instinto, dejando la masa a merced de la sugestión y el contagio. En este sentido el entendimiento del inconsciente colectivo reprimido y de los imaginarios de las masas cobran relevancia para el análisis de su comportamiento.
Descifrando el comportamiento de las masas se podría llegar a comprender como Hitler o Stalin pudieron ejercer tanta influencia sobre millones de individuos; o la forma en que algunas empresas como Apple o Harley Davidson han logrado generar, más que lealtad, fanatismo entre su masa de clientes.
La masa, conformada hoy en día por la “sociedad de consumo”, ha encontrado en los medios de comunicación un consejero que guía su conducta, desde su forma de vestir hasta sus aspectos morales más esenciales. Las modas varían año tras año y con ella los gustos de las personas, en otras palabras, a medida que las personas que usan un atuendo común aumente lo hará su influencia.
Quienes quieran conocer más a profundidad en la teoría de cómo los medios influencian a las masas pueden consultar el libro de Jesús Martín Barbero, De los medios a las mediaciones, edición de 1998, Convenio Andrés Bello.
martes, 9 de marzo de 2010
Por qué este blog y por qué seis grados de separacion
Hay una antigua teoría que dice que todas las personas estamos conectados de alguna forma a través de un máximo de 6 intermediarios, es decir que podrías hacerle llegar un mensaje al Dalay Lama si quisieras, tan solo tendrías que escoger al amigo que creas que tiene más probabilidades de conocerlo personalmente y pedirle que le haga llegar el mensaje, luego tu amigo haría lo mismo con su grupo de amigos y así sucesivamente de forma que tu mensaje le llegaría antes de que este ciclo se repitiera seis veces. Esta teoría se conoce como seis grados de separación y aunque es posible que no sea del todo cierta, expresa la tendencia de la sociedad a relacionarse con otras personas.
Lo cierto es que esta teoría me interesó tanto que empecé a investigar sobre el tema y a analizar como las relaciones entre las personas influyen en el comportamiento social e individual. Este blog es, en síntesis, parte de esa investigación, acá les hablaré de todo lo que aprendido acerca del tema basándome principalmente en los estudios publicados por Duncan Watts en su libro "Six Degrees: The Science of a Connected Age"; por Jesús Martín Barbero en su libro "De los medios a las mediaciones"; por Charlene Li y Josh Bernoff en su libro "El mundo groundswell: cómo aprovechar los movimientos sociales espontáneos de la red"; por otros investigadores como Deborah Schultz y David Armano, y muchos otros.
Sin embargo, es un espacio destinado a que todos los amantes de este tema profundicen y compartan su conocimiento, pues que mejor modo de entender el funcionamiento de las relaciones humanas que compartiendo nuestras opiniones a través de un medio social como este.
Adicionalmente, he puesto a disposición nuestra una red social destinada a este mismo tema, donde podremos compartir documentos, videos e imágenes, además de enfrentarnos sanamente en espacios de debate. A continuación les dejo a su disposición el enlace a la red social.
Lo cierto es que esta teoría me interesó tanto que empecé a investigar sobre el tema y a analizar como las relaciones entre las personas influyen en el comportamiento social e individual. Este blog es, en síntesis, parte de esa investigación, acá les hablaré de todo lo que aprendido acerca del tema basándome principalmente en los estudios publicados por Duncan Watts en su libro "Six Degrees: The Science of a Connected Age"; por Jesús Martín Barbero en su libro "De los medios a las mediaciones"; por Charlene Li y Josh Bernoff en su libro "El mundo groundswell: cómo aprovechar los movimientos sociales espontáneos de la red"; por otros investigadores como Deborah Schultz y David Armano, y muchos otros.
Sin embargo, es un espacio destinado a que todos los amantes de este tema profundicen y compartan su conocimiento, pues que mejor modo de entender el funcionamiento de las relaciones humanas que compartiendo nuestras opiniones a través de un medio social como este.
Adicionalmente, he puesto a disposición nuestra una red social destinada a este mismo tema, donde podremos compartir documentos, videos e imágenes, además de enfrentarnos sanamente en espacios de debate. A continuación les dejo a su disposición el enlace a la red social.
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